KM-23 報徳仕法

中村藩は、元禄（げんろく）･正徳（しょうとく）・享保（きょうほう）のときには最高17万5千俵（ひょう）あまりの米の収納（しゅうのう） があり、人口もやく9万人に達して（たっして）いました。しかし、天明のききんのあとは、米は2万40俵、やく3万6千人に大きくへってしまいました。

天明4年（1784年）、藩は幕府（ばくふ）から5千両をかり入れ、養育料（よういくりょう）の支給（しきゅう）をしたり、北陸方面（ほくりくほうめん）から移民（いみん）をむかえ入れたりして回復につとめましたが、借金（しゃっきん）は30万両をこえてしまいました。

こうしたことから、文化14年（1817年）にはきびしい倹約令（けんやくれい）を出し、6万石（ろくまんごく）の格式（かくしき）を1万石に切りつめるなどの政策も実施（じっし）しました。この倹約令を「文化の御厳法（ぶんかのごげんほう）」といいます。

そのご、天保4年（1833年）に大きなききんがおこり、藩財政（はんざいせい）は底をつき、厳法をさらに10年延長（えんちょう）しなければならない状況でした。

そして弘化2年（1845年）に「興国安民法（御仕法）」をとり入れることになったのです。

御仕法は、藩主（はんしゅ）相馬充胤（そうまみちたね）の理解のもと、藩の一大事業（いちだいじぎょう）として積極的（せっきょくてき）にすすめられました。二宮尊徳自身が相馬の地をおとずれることはありませんでしたが、中村藩士で二宮尊徳の弟子（でし）であった富田高慶（とみたこうけい） が、二宮尊徳の代理として指導（しどう）にあたりました。

御仕法をはじめるためにさまざまな基礎調査（きそちょうさ）をおこない、村の過去何年かの税額平均値（ぜいがくへいきんち）から村の状況、村民の生活をあきらかにし、それをもとに分度（ぶんど）をさだめました。
分度とは「分限度合（ぶんげんどあい）」の意味で、経済面（けいざいめん）での自分の実力を知り、それにおうじて生活の限度をきめる、というものです。

御仕法は、弘化2年（1845）12月に城下にちかい成田村、坪田村からはじまりました。

成田村では、代官助役高野丹吾（だいかんじょやくたかのたんご）の家に村人全員があつまり、郡代野坂源太夫（ぐんだいのさかげんだゆう）と宇多郷代官志賀乾（うだごうだいかんしがいぬい）が御仕法について説明をし、富田高慶が御仕法をはじめる経過（けいか）と内容を説明しました。そして、まずはじめに村内善行者表彰（そんないぜんこうしゃひょうしょう）の投票（とうひょう）をおこないました。

そのほか、つぎのような事業（じぎょう）がおこなわれました。

• 投票によって善行者を表彰し、褒美としてお金、鍬（くわ）、鎌（かま）などをあたえる 
• 投票によって屋根替え（やねかえ）をする 
• 投票によって村の模範（もはん）になる人には家をつくってあたえる 
• 孝子節婦（こうしせっぷ）の表彰 
• 困窮者（こんきゅうしゃ）への夫食米（ふしょくまい）をあたえる 
• 無利息年賦金（むりそくねんぷきん）のかしつけ 
• 新百姓取立て（しんひゃくしょうとりたて）の助成 
• 荒れ地の開墾（かいこん）を奨励（しょうれい）する 
• 堤（つつみ）・用水堀（ようすいほり）・掛入堀（かけいりほり）などの新築（しんちく）・修理 （しゅうり）
• 植林（しょくりん）の奨励 
• 橋や道路の普請（ふしん）

これらの事業により、農民の労働意欲（ろうどういよく）と生産力があがり、早い村は数年で復旧（ふっきゅう）しました。
復旧ができた村を「仕上げ村」といい、農民の借金をかえさせ、日課縄ない（にっかなわない）の積立金（つみたてきん）を倍にして、あらたに凶作時（きょううさくじ）のそなえをし、仕法を別の村にうつしていきました。

こうして御仕法は、弘化2年から明治4年（1872年）の廃止（はいし）までの27年間、藩領内（はんりょうない）226村のうち101村でおこなわれました。そのうち55村では完了しました。

御仕法の原理は、至誠（しせい）・勤労（きんろう）・分度（ぶんど）・推譲（すいじょう）を中心思想として、経済の復興と安定、そして民情（みんじょう）をゆたかにするというものです。
その精神（せいしん）は市民憲章にもうたわれ、今なお市民の心のささえとして生きています。

また、中村城跡（なかむらじょうあと）や市中央公民館前には「二宮尊徳像」があり、尊徳が身近な存在（そんざい）になっています。
さらに、愛宕（あたご・相馬市西山）の尊徳墓（そんとくぼ）や尊徳の供養（くよう）のためたてられた「地蔵堂（じぞうどう）」周辺は、つねに地域のひとたちの手で清掃（せいそう）されています。

言葉の意味

• 至誠…こよなく誠実（せいじつ）なこと
• 勤労…心身をはたらかせてしごとにはげむこと
• 分度…自分の経済力（けいざいりょく）におうじた生活の限度をきめること
• 推譲…後世（こうせい）へゆずりわたすこと